燃煤蒸汽鍋爐的受熱面分蒸發受熱面和過熱受熱面，現代大以及中型鍋爐均以水冷壁構成其爐膛，燃煤蒸汽鍋爐的水冷壁吸收爐內的輻射熱使水蒸發成飽和蒸汽。為不增加爐膛容積而增加輻射受熱面，大型鍋爐可采用雙面曝光的水冷壁。
燃煤蒸汽鍋爐的點火升溫，鍋爐在點火前需要有效的檢查和準備工作完畢后，這樣就可以開始點火，設備在進行點火前需要先打開鍋爐的風、煙道擋板，進行自然通風或啟動引風機等。
燃煤蒸汽鍋爐采用機械爐排點火，首先需要在煤閘板和后拱之間的爐排上鋪一層薄煤，然后在煤上鋪好木材和引染物，然后有效的啟動風機，有效的保持爐膛負壓在 10~ 30Pa 范圍內。點燃引燃物及木柴后。待木柴燃燒穩定，以很慢的速度轉動爐排前進。
燃煤蒸汽鍋爐在運行的過程中為了防止其鍋爐局部過熱，這樣就會直接造成膨脹不均勻，在一定程度上就會損壞爐體結構，所以鍋爐點火升溫的時間長短應根據鍋爐結構形式來決定。一般情況下對于水循環好的，水容量不大的、蒸發量為 2t/h 以下的鍋爐，從冷爐點火起到升壓這段時間不得少于 1.5h, 對于水循環較差、水容量較大以及蒸發量為 4~10t/h 的鍋爐點火升溫時間為 3~5h 。
燃煤蒸汽鍋爐上必須有一個安全閥，按表中較低的整定壓力進行整定。對有過熱器的鍋爐，按較低整定壓力進行整定的安全間，必須為過熱器上的安全閥，以保證過熱器上的安全閥先開啟。
