蒸汽鍋爐是一種熱交換設備，其工作原理是將燃料燃燒時釋放的熱量傳遞給水，從而產生蒸汽，由于水的質量如何關系到鍋爐的安全運行，因此蒸汽鍋爐的水質要求有明確的規定。
蒸汽鍋爐的水質要求
1、蒸汽鍋爐和汽水兩用鍋爐的給水一般應采用鍋外化學水處理
1) 硬度mmol/L的基本單元為c(1/2Ca2+、1/2Mg2+)。
2) 堿度mmo1/L的基本單元為c(OH-、1/2CO2-3、HC03-)。
對蒸汽品質要求不高，且不帶過熱器的鍋爐，使用單位在報當地鍋爐壓力容器安全監察機構同意后，堿度指標上限值蒸汽鍋爐的水質要求可適當放寬。
3) 當鍋爐額定蒸發量大于等于6t/h時應除氧，額定蒸發量小于6t/h的鍋爐如發現局部腐蝕時，給水應采取除氧措施，對 于供汽輪機用汽的鍋爐給水含氧量應小于等于0.05mg/L。
4) 如測定溶解固形物有困難時，可采用測定電導率或氯離子(C1-)的方法來間接控制，但溶解固形物與電導率或與氯離 子(Cl-)的比值關系應根據試驗確定。并應定期復試和修正比值關系。
5) 全焊接結構蒸汽鍋爐的水質要求可不控制相對堿度。
6) 僅限燃油、燃氣鍋爐蒸汽鍋爐的水質要求
2、額定蒸發量小于等于2t/h，且額定蒸汽壓力小于等于1.0MPa的蒸汽鍋爐和汽水兩用鍋爐（如對汽、水品質無特殊要求）也可采用鍋內加藥處理。須對鍋爐的結垢、腐蝕和水質加強監督，認真做好加藥、排污和清洗工作。
如何保證鍋爐滿足蒸汽鍋爐的水質要求
1、鍋外水處理：
原水在進入鍋爐之前采用水處理設備去除水中的硬度、鹽份、溶解氧等雜質，使給水達到規定蒸汽鍋爐的水質要求。常見的水處理設備有鈉離子交換軟水設備、離子交換除鹽設備、反滲透凈水設備、熱力除氧設備等。
2、鍋內水處理：
采用化學水處理藥劑隨鍋爐的給水進入鍋爐，在鍋爐內部與水中的雜質和鍋爐金屬發生化學反應，避免或減緩水中的雜質對鍋爐金屬的腐蝕，防止鍋爐結垢。
